“We hoorden schoten, bommen die ontploften. De gevechten kwamen steeds dichterbij”, vertelt zuster Benedetta. “We verstopten ons onder de bedden en in het bad. Het was zo krap. We zaten als sardientjes in een blik.”

De zusters van de Missionary Servants of the Holy Sacrament hadden in de stad Loikaw een internaat voor 60 meisjes. Velen van hen waren wees, andere kwamen uit gezinnen in moeilijke omstandigheden. “We besloten te vluchten. De kerk hielp om een auto te organiseren”, bericht de zuster. Duizenden vluchtten de stad uit, velen te voet. “Het was chaotisch. Gevechtsvliegtuigen boven ons, bomexplosies naast ons. De chauffeur gaf gas. De auto met alle kinderen in de laadbak schommelde. Ik dacht: dit is het einde.” Maar ze overleefden.

Het nieuwe huis wordt ingericht | (c) Foto: H. Schwarzbach

“Twee maanden verstopten we ons in het oerwoud, voordat we op deze plek kwamen. Eerst zaten we in een ander huis. Vandaag zijn we verhuisd. Dit huis heeft een binnenplaats. De meisjes zijn gelukkig. Ze gaan naar school, leren viool spelen vertelt zuster Benedetta. “Nu kunnen ze eindelijk weer kind zijn.”