Op zaterdag 4 oktober werd in bisdom Rotterdam de Wereldmissiemaand geopend met een inspiratiebijeenkomst. Het thema van de bijeenkomst, die werd georganiseerd door missiesecretaris Frits Vermeulen, was ‘Missionaire mensen als ambassadeurs van hoop’.

De bijeenkomst begint met een eucharistieviering in de kapel van het bisdomhuis, waarin bisschop Van den Hende voorgaat en Vincent Goulmy concelebreert. In de ontmoeting na de eucharistieviering vertellen zuster Jacinta en zuster Lucia van de Zusters SJMJ (Zusters van Jezus, Maria en Jozef) uit Indonesië over hun ervaringen als missionaris en de missie-activiteiten van de congregatie. De zusters zijn sinds 2023 in Nederland en actief in een parochie in Leiden.

Zuster Lucia (midden) en zuster Jacinta (rechts) in gesprek met een van de deelnemers aan de bijeenkomst | foto: bisdom Rotterdam

De paters Pierre en Justin van de paters Assumptionisten in Den Haag vertellen daarna over de situatie in hun vaderland Congo. Ze wonen nu in Den Haag, waar ze actief zijn in de Franstalige parochie. “Congo is in alle opzichten een zeer rijk land”, vertelt pater Pierre. “Rijkdom zou een zegen moeten zijn, maar is een bron van ongeluk geworden, omdat veel landen rijkdom begeren. Het land is al meer dan 25 jaar in oorlog. We hebben al meer dan 10 miljoen mensen verloren.” Hij spreekt over de “profetische missie” van de Assumptionisten “in de context van oorlog en in het Heilig Jaar waarin wij geroepen zijn om ‘pelgrims van hoop’ te zijn.

Pater Pierre vertelt over zijn vaderland Congo | foto: bisdom Rotterdam

Vincent Goulmy, directeur van Missio Pauselijke Missiewerken, spreekt over het belang van de maand oktober als missiemaand en over het tijdschrift ‘Kerk Wereldwijd’. De artikelen in het tijdschrift maken duidelijk dat het verkondigen van het evangelie op veel plaatsen heel concreet gebeurt voor jong en oud, voor arm en rijk.

Aan het eind van de bijeenkomst gaat bisschop Van den Hende in op de boodschap van paus Franciscus voor Wereldmissiezondag. “Missionaris van hoop zijn is de roeping van elke christen”, zegt de bisschop. De zusters en de paters die over hun ervaringen vertelden, herinneren alle gedoopten aan de taak om missionaris te zijn.

Een uitgebreid verslag van de bijeenkomst is te lezen op de website van bisdom Rotterdam.

© alle foto’s: bisdom Rotterdam